Записи за месяц: Апрель

Среда, 29 апреля 2009

16:10

бред...

Лю наблюдал за играющей клубком некой. Веселое маленькое существо всегда вызывало в нем радость. Наблюдая за кульбитами неки, парень наклонился и почесал ее за ушком. В ответ раздалось: няяя…
Нека прикрыла глаза, наслаждаясь его прикосновениями. Лю подхватил ее и посадил к себе на плечи. Они вышли на улицу.
«Обожаю нек».

16:01

хм (анимешное)

Сегодня в академии был последний звонок. Вижу - идут выпускники (с кроличьими, беличьими ушами; в стиле насекомых...).
Я (задумчиво): а неко-ушек у них нет...
Одногруппники (хором) чего нет?
Я (грустно): кошачьих ушей

Я (в шоке): дак это была рыбка? да, нет фантазии...
Староста: остальных сообразил?
Я: да.
Староста: вот если бы ты неь сообразил, что у них ушки...
Я : Я ушки каждую неделю вижу...

Вторник, 28 апреля 2009

19:20

бака-сенсей

он вернул курсовикТ_Т Из-за картинки на титульнике...
Бака. Как можно не полюбить такой кавай...

10:27

бред...

вот, сделал для одной ролы, пока курсовик печатал..

@музыка: Оргия Праведников - С.М.С.

@настроение: задумчиво

@темы: Шинзо

Воскресенье, 26 апреля 2009

19:37

был на конкурсе АМВ. Класс!
особенно впечатлила нарезка из Блича и Ван Пис, сделанная под Пиратов Карибского моря 3. А также последнее и бред поЭрго Прокси.
Из вгнеконкурса - Лавлесс.

@музыка: АМВ

@настроение: сугой!

Суббота, 25 апреля 2009

18:17

забавно

вижу в контакте группу: Щипакин-ЗВЕЗДА!!!! (это наш препод по анатомии). И непроизвольно вспоминается Алиса: "А над этим пролзет пожар... Антихрист - мегазвезда" О_О

@музыка: Алиса

@настроение: веселое сумасшествие

Воскресенье, 19 апреля 2009

07:13

Доступ к записи ограничен

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

Вторник, 07 апреля 2009

16:37

и еще...

Необходиоме пояснение (в конце):
1. Еще во время описания родилась мысль превратить "выбор убийцы" в нечто большее. Я решил сделать произведение в 3 частях, с прологом и эпилогом. Часть 1 - это выложенное (на конкурс). Вторая часть пока есть только на бумаге. На комп я лишь начал перекладывать (выложу целиколм - опублекую. не скоро это будет, похоже). Часть 3 пока на бумаге лишь начато. Пролог - требует специфических знаний, поэтому отложен на потом.
2. "выбор убийцы" задумывался как мои размышления о интригах и политике. И многое взято из реальтного мира. Кое-какие фантастические термины я сам придумалл.
3. Описанное искусство убийства, которым владел Бэр, также существовало (и существует) в реальности. Наиболее известным является нин-дзюцу. Но не единственным. Что-то подобное существовало в Китае (хотя быто же Шоу-Дао; было ли оно на самом деле - сложный вопрос; но нечто подобноеточно присутствовало), Корее, Вьетнаме... Даже среди арабов (федави-ассасины). Думаю, в Еворпе и на Русо тоже должно быть нечто подобное. Хотя и не встречал упоминания...

16:23

13.

Ты слышишь, будь на моей стороне,
Не надо приказов, я просто прошу.

-И я согласился. Все было ложью, - глядя в пол, глухо сказал Бэр, - Андрэ Симмонс действовал с одобрения министра. Я думаю, ты это понимаешь. Он продал тебя в рабство, убил родителей тоже с согласия Лэнса. А целью было – подчинить тебя. Я уже знал, что увижу, когда входил в комнату. Тони Сак мешал банкам Земли и его ликвидировали. Корсар был не при делах, я его использовал «втемную».
Она долго молчала, потом спросила: А тюрьма Симмонса?
-Она комфортабельнее его квартиры, усмехнулся Бэр, - а потом, спустя пару лет, когда о нем все забудут, его выпустят. Объявят амнистию. Вернут доброе имя, дадут в управление регион…
-И как ты бы управлял мной? – задала следующий вопрос королева.
-Незаметно старался бы влиять на тебя, используя доверие. Если бы не удалось, ты бы погибла. Недобитые сторонники узурпатора, безутешный вдовец…
-И что дальше? - полюбопытствовала девушка.
-Не знаю. Все, задумавшие эту интригу, видны. Твои обидчики – Дракон и Андрэ – тоже. Теперь ты свободна.
-Хм. И как я могу после всего этого тебе доверять?
-Это уже твои проблемы. Сделай, к примеру, запрос в посольство, - пожал плечами парень.
Янна задумалась. Потом спросила: А зачем ты это сделал? Зачем сейчас помог мне? Тебе же выгоднее продолжать выполнять приказы Земли?
-Да, ты права. Но жизнь не шахматы. Я понял, что не могу по иному. Все эти интриганы мне противны. А ты… Ты хорошая, наивная. Как я говорил, нежный и чистый цветок. Я мог бы заставить плясать тебя под свою дудку. Но это было бы бесчеловечно. Видишь ли, я согласился на все это лишь по просьбе Наставника. Но ты бы ему понравилась. И я сделал выбор. «Риу», к примеру. Он любил ломать и мучить людей. Причем не только, когда это было необходимо. Иногда – ради удовольствия. Впрочем, ты это и сама знаешь. Он был не лучше, чем Хак.
Девушка вздрогнула, вспомнив рабство. Они снова помолчали.
-А сюда ты почему вернулся? Мог сообщение отправить. Или вообще исчезнуть.
-Мог, - согласился Берет, просто я хотел еще раз полюбоваться тобой; увидеть тебя. Объяснить. Я понимаю, что виноват. Что ты лишишь меня звания, титула (он усмехнулся). А то и жизни. Что ж, ты имеешь право. Готов принять любое наказание. Будешь звать стражу?
Их глаза встретились. Взгляд Бэра был полон грусти и вины. Королева глядела с печалью и прощением. В углу ее глаза блестела слезинка, но девушка ее не стала вытирать. Ей, несмотря на все, парень нравился. Убийца. предатель, мастер интриги. Спаситель, защитник, помощник. Янна никак не могла решить, что же делать. Наконец сказала: нет.
И почему то в тот миг королеве вспомнилось ее свержение.
… Ее тащили вниз, схватив за руки. Девушка пыталась вырваться, но безуспешно. Еще бы, ее держали профессиональные воины. Им с принцессами только и воевать. Крутая лестница. Ноги задевали ступени. Было больно. Болели и руки, вывернутые болевым захватом.
Впрочем, ей было плевать. После всего произошедшего у Янны наступила полная апатия. Ей ничего не хотелось, даже жить. Щелкнул замок и девушку буквально зашвырнули внутрь камеры. Из носа пошла кровь, и девушка вытерла ее рукавом своей дорогой одежды. Она встала и огляделась.
-Вот он какой, каземат Фолиума. А я, принцесса, и не знала, – это должно было подбодрить, однако дало обратный эффект. Девушка, сжавшись, уселась на пластиковом ложе.
Чуть позже ее посетил Смммонс.
-Тогда прощай, - убийца неуловимым движением поднялся на ноги. На секунду королева решила, что он ее убьет. Кто его, психа, знает?.. И даже охрану позвать не успеешь. Хотелось зажмуриться от ужаса, но она королева. Глаза девушка оставались открытыми, но страх в них присутствовал.
Бэр повернулся и пошел к выходу. Он не собирался ее убивать. Янна сглотнула и позвала: Бэр, стой.
Голос девушки был тихим и не очень уверенным. К своему новому статусу королева еще не привыкла. Она была не уверенно, что парень послушается, но Берет остановился.
-Королева чего-то желает? – непонятно было, издевается он или нет. Янна решила, что не стоит заострять на этом внимание. Пока.
-Да. Ты куда? Да, моим мужем после этого тебе не быть. Но я все же тебе обязана, ты сильно помог мне. Как на счет того, чтобы возглавить мою охрану?
«Боже, что я несу» - подумала она.
«Фига се». Бэр остановился. Он хотел что-то сказать, но от шоке не мог вымолвить ни слова. «Хм, а почему бы и нет,» - была его первая осознанная мысль после этого. Парень усмехнулся своей особой улыбкой и ответил: Согласен.
«А что, это будет даже забавно».

16:21

12.

Судьба – это то, с чем придется мириться,
Ты знал, компромиссы с собой невозможны.

«…За несколько дней погибли несколько весьма уважаемых граждан нашей планеты. Расследование, проведенное на самом высоком уровне профессионализма, ничего не дало. Известно, что эти люди встречались, но что их связывает, до сих пор неизвестно. Еще одна странность в том, что их убили метательным оружием. Полиция уже ищет убийц в среде коллекционеров».
Министр Лэнс сидел в своем кабинете и пытался понять, где же он совершил ошибку. Нашел подходящих людей, придумал план… Все шло так удачно и вдруг. Всего одна ошибка, за которую придется расплачиваться жизнью Пресловутый человеческий фактор. Министр знал, что его скоро убьют. И не поможет набранная охрана. Ведь грамотные люди знают: «от профессионала не спасет даже профессионал.» А тут уровень убийцы очень высок.
Лэнс откинулся на спинку кресла. Его взгляд упал на голографию в рамке, стоящую в самом центре стола. Это была принцесса Янна. Как только он все задумал, в соответствии с приказом 222-бис, на столе министра появилось это изображение. Чтобы напоминать, что он лишился самого дорогого: чести аристократа.
И вот она расплата. Справедливая, по правде сказать. Но почему же хочется отомстить.
И тут министр понял, что еще можно сделать. Он активировал Вирт-клавиатуру и послал анонимное сообщение. Что ж, это не поможет, но в Аду он посмеется…
Машину министра бдительно охраняли. Но никто не понял, откуда появился этот пьяница. Будто соткался из воздуха. Стоял, опираясь на машину и прихлебывал из бутылки какое-то пойло. Профи сработал на автомате. Направил ствол и начал сближаться, готовый к любым неожиданностям.
-Стой! – рявкнул он.
-Сссс…стой…у, - отозвался, пошатываясь, пьяница. До телохранителя донесся запах перегара и еще какой-то мерзости. «Не похож он на убийцу; те так не работают» отметил боец. Но сомнения оставались. Больно уж неожиданно возник этот…
Телохранитель сблизился и саданул апперкотом в солнечное сплетение. Пьяница согнулся… и его вырвало прямо на ботинки бойца. Тот с ругательством отскочил. И принялся чистить обувь. О пьянице он уже забыл, уверенный, что это обыкновенный босяк.
Потом подошел министр в сопровождении пяти телохранителей, двигавшимися в стандартной «коробочке.» Они расселись в автомобиль и поехали.
Пьяница поднялся с асфальта и усмехнулся. Теперь он уже не выглядел простым нищим.
-Ты можешь в рукопашке справится с десятком. Но для нашего дела требуется не это. Мы невидимы и бесшумны. Мы не должны оставлять следы. Иногда ради этого требуется быть избитым. Очень сложно не показать при этом свою подготовку. Но это необходимо, - вспомнил Бэр слова своего наставника.
Берет знал, что машина министра не доедет до места назначения. Через пару минут произойдет взрыв. Теперь единственный, кто знает правду - Андрэ Симмонс. Который до сих пор в тюрьме. В одиночной камере, комфортабельной, будто лучшие номера дорогих отелей. И которого охраняли как ВИПа. Но убийца и не собирался драться с отрядом охранников. У него был другой план.
Невдалеке от той тюрьмы был обычный многоэтажный дом, приглянувшийся убийце. Впрочем, в камерах окон не было, так что снайпера не опасались. У Бэра появилась другая идея.
Через «рамку», стоящую на входе, спокойно прошел рабочий. Прибор молчал: никакого оружия или металлических вещей у него не было. Охрана его спокойно пропустила. На самом деле у убийцы было при себе все необходимое.
Бэр поднялся на турболифте до 4 этажа и вскрыл отмычкой замок. Миг – и он уже внутри. В квартире никого не было. Отлично. Меньше проблем.
Бэр подошел к окну. Там он разложил треногу и установил на него трубу. С пусковым механизмом Берету пришлось повозиться, зато теперь у него было все для дела. Причем Бэр проверил: снаряд необходимой массы он до тюрьмы добросит.
Лицо убийцы стало сосредоточенно-вдохновенным. Такие творческие задания, когда вроде не имеется решения проблемы, он любил больше всего. Тонкие пальцы убийцы аккуратно прикрепили сверху прицел.
Он положил небольшой пакет в трубу, заглянул в прицел, слегка подправил направляющую. И нажал на пусковой рычаг.
Все, дело сделано. Убийца тихо выскользнул из квартиры.
Тюрьма была построена специально для тех, кого следует убрать с глаз подальше. Из нее было невозможно сбежать. Но проникнуть внутрь было еще сложнее. Внутри находилось множество охранников, вооруженных новейшим оружием. Бэру встречаться с ними очень не хотелось. Но всегда есть обходной путь. Парень долго смотрел на фото, схемы, планы – и, наконец, нашел его. Наставник был бы доволен учеником, такой простой и эффективный способ он выбрал.
Воздух. Вентилятор, выходящий наружу. Свой для каждой камеры. Чем и воспользовался Бэр. Вычислить камеру Симмонса было не сложно. Оставалось лишь самое простое: составить яд и выбрать способ доставки. Бэр с этим успешно справился.
Это произошло, когда Бэр уже подходил к космопорту.
-Кого я вижу, - раздался спокойный голос. Парень обернулся. «Ксо!» Перед ним стоял тот самый десантник, который был во время обыска. И который советовал не попадаться больше.
Теперь на нем был парадный мундир. Черный цвет шел бойцу. Убийца пробежался взглядом по планке наград. За храбрость, первым проник на корабль, абордаж... Наград у бойца было много.
В их первую встречу десантник носил при себе боевой нож. К парадному мундиру он прицепил кортик. Похоже, что без клинка он никуда.
-Что тебе надо? – буркнул убийца. Как назло, при себе никакого оружия не было. Решил, что идти недолго, не потребуется. Как неудачно.
-Ты убил моего командира, - черт, он уже знает… Зато он не с ними. Иначе бы сразу атаковал, без разговоров.
То, что общение продолжается – хороший признак. Может, обойдется. Убийце безоружным драться с таким бойцом не хотелось. Взгляд у него был «мертвый».
А, похоже, не обойдется. Десантник выхватил кортик и принял стойку. Бэр пробежался глазами по позиции, оценивая готовность к бою. Левая нога впереди, вес распределен равномерно. Вооруженная рука у пояса, нож направлен на Бэра. Левая рука впереди, прикрывает лицо, ладонь раскрыта. «Грамотно стоит,» - с грустью отметил Бэр.
-А нечего было убийц насылать, - соврал он, - проигрывать надо с честью уметь.
И убийца поглядел в лицо солдату.
«Надеюсь, он мне поверит. И никогда не узнает о плане» Потому что тогда он точно придет. И уже разговором не окончится.
Некоторое время десантник прожигал его взглядом, потом вбросил клинок в ножны. И бросив: «Надеюсь, ты сказал правду», ушел.
Парень вздохнул и двинулся дальше.
«Уфф, ну и дела. Так раньше времени поседеешь» - подумал парень. Теперь можно было уйти. Но перед этим осталось закончить одно дело.

16:14

11.

Вот и стало понятно, кто мне друг, а кто враг,
Кто мне в спину стреляет, но не может в лицо

Через несколько дней была коронация. Бэр любовался величественным зрелищем и размышлял: «А хорошо, что Фолиум – не теократия.» Не то, чтобы ему было неприятно, но парень сильно сомневался, что его дело было угодно Богу. Потом он отбросил ненужные мысли и просто любовался редким зрелищем.
А потом было установление справедливости. Янна награждала тех, кто не принял сторону узурпатора. И наказывала предателей, помогавших оккупантам. Следую обещанию, королева никого не казнила. Лишала имений, поместий, должностей, отправляла в ссылки. Возвращала пострадавшим от землян имущество и звания. Времени пообщаться с парнем у нее не было. Лишь одним из первых указов сделала его графом.
Но вот, наконец, они остались наедине. Странно, но парень не выглядел радостным.
Рядом с ними стояли бокал вина и тарелка с местным деликатесом: фолиумскими креветками. Бэр поднял бокал вина, посмотрел на свет, глотнул. «Мммм, великолепно. Отличный букет,» - подумал парень. Пробовать вино такого качества ему приходилось лишь однажды, очень давно.
-Это вино поставляют лишь высшим аристократам и дворцу, - отозвалась девушка, увидев реакцию Бэра.
«Селекция» - подумал парень, но вслух говорить это не стал. А занялся креветками.
Поев, Бэр принялся что-то рисовать на листе бумаги.
«Пора» - решила королева. Вслух она сказала: Бэр, спасибо тебе. Если бы не ты, то я бы до сих пор в «Сафо» была. Я умею быть благодарной. Я знаю, кем ты был раньше. И мне на это плевать. Я предлагаю тебе стать моим мужем.
И девушка опустила глаза и стала смотреть на стол. «Что со мной? Я словно девчонка. Это смешно».
Парень улыбнулся; его улыбка была немного грустной: Я не против. Но давай все решим, когда я вернусь. Все объяснения дам также потом. А это пока подарок, чтобы не скучала.
И он протянул девушке свой рисунок. Там были изображены они: королева и граф. Бэр сделал рисунок в стиле «Angel Sanctuary». Девушка походила на Курай, принцессу Гиены. Парень изобразил ее в стиле «кошки». Так демоница иногда изображалась в манге. А себя он изобразил Кирой. И внешне походил, и внутренне тоже.
Королева, вертя в руках рисунок, удивленно на него посмотрела: Уезжаешь?
-Дела, увы, остались неоконченные. И их могу решить только я. Но верь, я вернусь.
Все это Бэр вспоминал сидя в уютном зале ресторана «Сакура». Смотрел на богатых гайдзинов и нарядных японцев, сидящих в зале. Любовался макимоно – свитками с иероглифами. А также большим полотном с Фудзи-сан – символом древней Японии. И все это казалось ему фальшивкой. Как и сама планета Нью-Киото, странное место.
В отличие от Союза Планет Ямато ее заселили не войны, а торговцы - акиндо. Что и сказалось. Истинного Духа Древней Японии на этой планете не было. Одна лишь видимость. Даже странно, что встреча была назначена в этом месте.
Этот ресторан был местом встречи со связником. Королева Янна очень бы удивилась, увидев, с кем хотел встретиться Бэр: им был Дракон, глава работорговцев. Он подошел и уселся напротив. Подтянутый японец средних лет, больше всего он походил на дельца. Ну, в некотором роде, ин им и являлся. Дракон «Риу» принадлежал к кокури-мото - преступному сообществу, более известному как якудза.
Еще в двадцатом веке началось разделение преступных обществ на два типа. Одни из них свято блюли традицию, доставшуюся от предков. Другие считали все это – пережитком прошлого. А настоящий преступник должен заниматься лишь тем, что приносит деньги. Это разделение затронуло весь мир. Даже случались боестолкновения. С началом Экспансии процесс не уменьшился. Схватки хоть и затихли, но сделать гадость конкурентам считалось правильным.
«Риу», хоть и принадлежал к древнему клану, по складу ума был, скорее, бизнесменом. И поэтому некоторые дела он скрывал даже от остальных в клане. Мало кто знал, что Дракон был связан с правительством и спецслужбами Земли.
-Привет, Берет. Как все вышло? – вежливо спросил японец.
-Конитива, Риу-сан, - улыбнулся в ответ убийца. Трудный язык, из его уст он звучал правильно, но с некоторым акцентом, - все вышло нормально. Даже лучше, чем планировали. Принцесса решила выйти за меня замуж. Как только вернусь, будет свадьба.
-Да, Лэнс будет доволен, - японец выпил чашку зеленого чая и принялся за суси, ловко орудуя палочками-конго. Бэр же ел ложкой рис. И старался не встречаться с узкоглазым взглядом. Лучше уж рассматривать макимоно – свитки с иероглифами. И тут он увидел. «До» - Путь. Подходит к нынешней ситуации.
После общения с Яной Бэр стал призирать «Риу». Она – отличная девчонка, настоящая принцесса, а этот… Это жестоко. Берет принял решение. Ведь и Наставник учил: Руководствуйся своими принципами. Абсолютная верность – это для буси. Преданность – их кредо. Мы, убийцы, идем по жизни сами. Это твой Путь, твоя жизнь, твоя честь. Иди по нему.
-Прощай, мне пора; я возвращаюсь, - Бэр двинулся к выходу. Он знал, что сейчас произойдет. Раздался хрип, с глухим стукам пала и покатилась пиала. «Дешевая подделка. Так я и знал» - подумал про посуду Берет. Он не обернулся. Убийца и так знал, что увидит. Лежащее тело Дракона и толпящийся народ, пытающийся помочь. Напрасные действия. «Риу» уже не спасти. Судмедэксперты определят обширный инфаркт. В полиции узнают, что он якудза, глава работорговцев. Ага, раздались удивленные и испуганные возгласы: увидели цветную татуировку. Стандартные, характерные для этого клана катамото-яко раскраска: тигры, драконы, цветы… Всем станет лучше от его смерти.
Яд, убивший японца, не определит ни один токсиколог. Его секрет пришел из глуби веков, из недр системы, которой учился Бэр. Даже там он считался тайной, которой обучали не всех. Была какая-то ирония судьбы в том, что эта тайна сохранилась до сих пор. Называвшийся «Укус черного скорпиона», он содержал лишь натуральные элементы. И его до сих пор не могли определить токсикологи. Из-за того, что им не пользуются, сходства признаков и быстрым выведением через кожу.
- Катамото-яко, покойся с миром; но ты это заслужил, - тихо прошептал Берет.
Убийца двигался к космопорту, где его уже ждал корабль Корсара. За круглую суму тот согласился быстро и незаметно переправить его до Земли.
Мастер интриги не может позволить своему слову управлять собой. Подобно древним, он нарушил договор. Впрочем, тогда его желания работать не особо спрашивали. Память перенесла убийцу на два года назад.
…После очередного дела он сидел в «Приюте странника» и пил пиво.
-Бэр Мелан? - вдруг раздалось прямо над ухом. Парень поднял глаза. Японец, стоящий перед ним, был не знаком. Рука скользнула в карман, пальцы обхватили деревянную палочку. Незамысловатый инструмент, в умелых руках он был страшным оружием. И вполне легальным. Видимо, японец что-то прочел в его взгляде; он с поклоном протянул письмо и отступил на шаг назад.
«Мой ученик, начиналось оно, ты узнал все, что известно мне и стал мастером убийства. Ты мне равен и поэтому приказывать тебе я не могу. Считай это просьбой. Она выгодна и тебе: поможет разобраться в искусстве интриги. П.С. Помни про свой Путь.»
Бэр долго глядел на письмо. Несомненно, написано Наставником. Хотя бы потому, что почерк и манера письма были похожи. Бэр успел за годы ученичества изучить его стиль. Но дело даже не в этом. Это письмо написать кроме него не мог никто. Оно было на кандзи – японском варианте иероглифов, пришедших из Китая. И у каждого знака существует 2 чтения: «он» и «кун». В письме использовались оба варианта. И непосвященный понять бы не смог, даже умея читать кандзи. Ему бы текст показался бессмыслицей.
Бэр заглянул в глаза японцу и ответил: Согласен. За соответствующую плату, разумеется. Что, кстати, требуется делать?
-Есть такая планета, Фолиум. Формально она союзник Земли. Но уж больно независима, поэтому…

Понедельник, 06 апреля 2009

09:47

10.

Скрестились интриги, но я не обучена врать
Имен проигравших не смоет предутренний дождь

Действие психотропного порошка прошло, и капитан уже ясно смотрел на них. Андрэ Симмонс не был дураком и понимал, что проиграл. Но не собирался сдаваться. Он был солдатом. А воин дерется, даже если нет шансов на победу.
Узурпатор узнал принцессу и ожидал, что его поведут пытать. Но этого не произошло. Его притащили к узлу связи и там оставила под присмотром этого чертового убийцы. Девушка села напротив и глядела с ненавистью, но не трогала человека, убившего ее семью и продавшего девушку в рабство.
Янна до сих пор помнила, как он пришел к ней в тюрьму. Капитан поглядел на забившуюся в угол девушку, прошелся взглядом по щеке, где до сих пор было пятно крови. Крови ее родителей.
-Я тебе не трону, не надейся, - ухмыльнулся он, - за девственницу больше заплатят.
Капитан дурашливо отдал честь и, развернувшись, вышел из каземата.
«Да за это он должен умереть мучительной смертью». Но договор есть договор. Ради государства королева может его нарушить, но не ради мести. Да к тому же она еще не королева…
Девушка изо всех сил старалась справиться с желанием убить этого гада. Самолично казнить его. На лице – застывшая маска ярости. С таким настроением не вступают в переговоры. Можно сорваться. Янна поглядела в глаза парню. Он улыбнулся, и девушка почувствовала, что успокоилась. «Все, я готова.» Янна встала и подошла к монитору.
Она щелкнула тумблерами, вызывая Землю. Вскоре на экране появилось лицо Лэнса, министра иностранных дел Конфедерации Земли. Увидев перед собой принцессу, он удивился. На секунду его лицо приняло растерянное выражение. Но спустя миг оно снова стало вежливо-нейтральным. Министр молча ждал действий девушки, давая ей первый ход. Как говорят рукопашники: атакующий первым проиграет. Для политиков это тоже подходит. Бэр поморщился.
-Я хочу сделать заявление, - взволнованным голосом начала принцесса, - капитан Андрэ Симмонс, аристократ Земли. Я, принцесса Янна, планета Фолиум, обвиняю его в убийстве моих родителей и в причинении ущерба моей чести. А также в захвате власти, угнетении моего народа и захвате имущества.
Собеседник помолчал. Берет знал, что он просчитывает варианты и выбирает стратегию. Затем министр ответил: Серьезные обвинения. Они требуют доказательств. Ведь на Земле действует презумпция невиновности. Он, пока не доказано обратное, считается невиновным. Да, и еще. Его будут судить, как гражданина Земли.
«Уже начал брать инициативу в свои руки. Уверенно и грамотно. Да, сильный боец. Что не говори, а школа дипломатии Земли – одна из лучших во Вселенной. А биться придется на его поле.» Убийца снова поморщился.
-Эй, ты… Ты что творишь? Кто ты вообще такой? – глухо спросил капитан.
-Я тебе сказал правду. Только вот заказ принял. Но не на ликвидацию, - отозвался Бэр.
-А что взамен? Чем она расплатилась? – продолжал допытываться Андрэ, - своим телом?
Бэру захотелось ему врезать. Стереть наглую усмешку с губ этой сволочи. Но он сдержался. Лишь бросил в ответ: Ничуть. Мне просто захотелось помочь девчонке. Ничего человеческое никому не чуждо, даже убийце. Но думаю, что она мне вернет потраченное. А вот на твоем месте я бы не улыбался. Горе побежденным, так у вас, кажется, говорили. Тебе быть крайнем при любом раскладе. Блин. кто так переговоры ведет… Так. Теперь – не мешай мне. Сейчас придется с твоим министром общаться.
Бэр неуловимым движением поднялся с пола, где сидел до этого и подошел к монитору. Опытный дипломат, министр уже перешел в контратаку.
«Ну-с, приступим» - подумал парень и неожиданно вмешался: Мне кажется, вам нужны нормальные отношения между нашими планетами.
Этой фразой он нарушал все правила переговоров, дипломатии. Никаких уступок. Идти напролом, разрушая построенные схемы опытного дипломата. Шокировать его. Как говорится: Против жесткости действую мягко, против мягкости жестко.
Министр подумал и кивнул: Да.
-Ну и берите ваших гадов себе. Зачем они нам? Но пусть не уйдут от закона. Наши дипломаты проследят за этим.
Ультимативная форма обращения очень не понравилась дипломату, но он понял, что его переиграли. И, как настоящий дипломат, умел принимать поражения. К тому же, планетам был необходим мир. И он был заключен. После непродолжительной торговли и уступок.
Потом было выдворение оккупантов. Десантник-ножевик поглядел в глаза Бэру и тихо сказал: Мы не правы. И поэтому тебе это сошло с рук. Но… Не попадайся на моем пути больше.
«Будем надеяться, что так и получится» - глядя в спину лезущему в шлюпку ножевику, подумал убийца. И вернулся к принцессе, которая наблюдала за происходящим из тронной залы.
-Мы победили? – несколько неуверенно спросила Янна. Ей пока не верилось, что все закончилось удачно. Бэр кивнул.
-Урра! – тихонько крикнула принцесса.
-Да, у меня есть тебе подарок, – убийца протянул ей заколку.
-Откуда? – пораженно спросила девушка. Бэр неопределенно пожал плечами.
-Спасибо, - Янна забрала украшение и поцеловала парня в щеку.

09:45

9.

Добрые ангелы, белые перья...
Сладко поют, но, мой мальчик, не верь им.

Обыскивали Бэра грамотно. Проверили специальной аппаратурой, охлопали, вывернули карманы. Посмотрели ботинки, за манжетами и ремнем. Но все же, в первую очередь они были солдатами, а не спецами по безопасности. К примеру, Бэру бы удалось пронести яд, иглу… Да даже это было необязательно. Берет умел убивать голыми руками и подручными предметами.
Выискивая сбитые костяшки, солдаты осмотрели его кулаки. Не нашли, конечно. Ничего подобного у Бэра не было. А десантникам и в Глову не могло придти, что есть методы тренировки рукопашки, после которых не остаются грубые мозоли. У всех окружавших Бэра бойцов такие были. Глупо. Наставник учил: «Никто не Должен знать, кто ты. Любая мелочь может оказаться решающей. А уж как демаскируют сбитые костяшки на кулаках».
Хотя убийца и не был уверен, что сможет в поединки сделать этих солдат. Особенно одного. Он подозрительно смотрел на убийцу и постукивал пальцами по рукоятке боевого ножа. Если учесть, что остальные предпочитали нечто более длинное… да и исходила от него некая аура.
Бэр пригляделся к ножу. «Ксо!» Это был легендарный «уродец» НДК-17. Выглядевший очень топорно, он ничуть не походил на гармоничное танто. Но народу им переплавлено в мир иной не меньше. Нож этого типа любят очень матерые профессионалы. «Надеюсь, с ним мне драться не придется. Никогда!»
Наконец обыск закончился и его пропустили. Бэр позволил себе усмехнуться. Дилетанты; даже пакетик не нашли. Но спину убийце жег взгляд того ножевика.
Его привели в маленькую комнату. Никаких окон не было, самый минимум мебели. Убийца попытался понять, что это была за комната до прихода землян. Но так и не решил. Возможно, это была какая-то кладовая.
В комнатушке было трое. Двое десантников изображали телохранителей. Но они явно не были профи в бодигардинге. Привыкли к сражениям, а не защите клиента: их этому не учили. Отлично; при «аларме» они среагируют неадекватно. В общем, широкоплечи накаченные бойцы с абордажными саблями и «М-44» в руках, городском камуфляже и черных беретах с «ракетами» вызвали у убийцы одобрение. Они не казались такими опасными, как тот с ножом.
Третьим делегатом был Андрэ Симмонс. Высокий тощий мужчина, чем-то похожий на древних мушкетеров. Судя по «колонке» наград, он не был трусом. Скорее уж наоборот. «И чего тебя в политику понесло?» При себе у капитана была абортажка. У убийцы Симмонс вызывал скорее симпатию. Но делу это не помешает. Что ж, начнем.
-Меня зовут Бэр Мелан, но больше я известен как Берет, - начал парень, - и мне предложили убить вас. За очень неплохие деньги.
И Бэр поглядел в глаза капитану, боковым зрением отмечая уставившиеся ему в грудь стволы автоматических винтовок. Андрэ сглотнул и спросил: Кто? И почему ты мне говоришь это?
Берет, усиливая напряжение, немного помолчал. Но долго затягивать не стал, чтобы не раздражать десантников.
-Девушка. Она называла себя принцессой Яной (тут Бэр заметил, как капитан вздрогнул) и сказала, что ты сверг и убил ее родителей. А почему не принял? Да все просто: на шее у девчонки была татуировка. Дракон, знак рабыни. А связываться с «Риу» мне не хочется как-то. Поэтому я взял время собрать информацию о тебе и прибыл сюда. Вы умный человек. И поэтому не станете меня убивать. Рабыня наймет нового убийцу, вот и все. Который согласится. И он сможет вас убить, ведь охрана поставлена непрофессионально. Я верю, они способны захватить укрепрайон. Но это совсем другое. Извини, отвлекся. В общем, делаю такое предложение. Я готов вам помочь. Разумеется, не бесплатно. Я профессионал. И люблю деньги. Вы мне платите, я возвращаюсь и якобы принимаю заказ. А на деле – отдаю девчонку вам. Или убиваю, как вы хотите. Ну, согласны?
-А вы циничны, – улыбнулся капитан. Бэр пожал плечами.
-Хорошо, - кивнул Симмонс.
«Отлично, я так и думал», улыбнулся Берет про себя.
-Тогда я пошел, - он начал разворачиваться, собираясь идти к двери. Бэр знал, что бойцы расслабились, решив, что все закончилось… И начал действовать. Длинный прыжок, разворот. Точный удар в висок; дозировано, чтобы оглушить, а не убить. Левая рука метнулась вперед и выхватила из ножен солдата саблю.
Странно, но заселив множество планет, люди так и не смогли создать бластеры. Как и раньше, применялось стрелковое оружие. С очень большой скорострельностью. И поэтому армии вернулись к практически забытому холодному оружию. В тесных коридорах космических кораблей много не нафехтуешь, поэтому популярность получили абордажные сабли и кортики. Впрочем, не везде. На Эль-Ислам флотские применяют ятаганы, а в Союзе Планет Ямато вообще сёто.
Второй десантник среагировал, как и положено солдату. Вместо того, чтобы прикрыть Симмонса и поднять тревогу, просто направил на убийцу оружия, собираясь его пристрелить. Ему не хватило пары секунд. Бэр оказался быстрее и еще один боец свалился на пол.
Капитан открыл рот, готовясь позвать на помощь. Его рука скользнула в карман, где, похоже, был карманный пистолет. Но Бэр был быстрее…
Судя по часам на руке Симмонса, до подхода союзников оставалось еще около 5 минут. Как раз есть время все успеть. Первым делом убийца связал врагов веревкой, спрятанной в тайнике ботинка. Причем особым образом, не выпутаешься. Кляп убийца сделал из носовых платков горе-телохранителей.
После этого Бэр подошел к капитану и обыскал его. Нашел модификацию «Глока-26». А также… золотую заколку для волос. «А не принцессы ли она?» - хмыкнул, Бэр убрал трофеи в карман. И, вскрыв пакетик, всыпал содержимое в рот капитану. Этот порошок позволял временно подавить волю человека. На гипноз, более любимый убийцей, времени не было.
Бэр подошел к столу, оперся на него. Похоже, все получится. Бэр на секунду позволил себе расслабиться, предаться воспоминаниям.
Он не стал измышлять что-либо грандиозное. Чем больше в плане элементов, тем больше вероятность, что что-то пойдет не так. Поэтому Берет просто подошел к зданию и крикнул: Я хочу поговорить с Андрэ Симмонсом. Это крайне важно.
Вскоре к нему подошло несколько накачанных парней в городском камуфляже. Они его окружили и отконвоировали внутрь. По пути убийца отметил профессионализм солдат. Они смогли сделать хорошую защиту в месте, плохо приспособленном для этого. Пулеметы М-60; безоткатные пушки «Тюльпан-3М»; наверняка, где-то спрятаны и ПЗРК. «Для захвата этого объекта требуется уже не двукратное, а трехкратное превосходство.» Но десантники готовились к контакту с армией. Или, в крайнем случае, диверсионной группой. То, что туда проникнет одиночка, им и в голову придти не могло.
Капитан открыл глаза и бессмысленно уставился перед собой. Пора. Бэр подошел к капитану, сунул ему в руки спик-фон: Скажи, пусть пропустят тех, кто через минуту появятся у входа и приведут сюда. Это парень и девушка.
Капитан повторил.
Вскоре в комнате стояла Янна и ее союзник. Выглядел он лет на тридцать и ничем особенным внимание убийцы не привлек. Бэру было не до того. Поэтому он кинут и вернулся к насущным делам.
Союзника оставили охранять телохранителей. Бэр же и девушка двинулись к узлу связи с Землей. Десантники сверлили их подозрительными взглядами, но приказа не было. Да и куда они денутся из дворца-то?..

Суббота, 04 апреля 2009

09:50

8

Ты все бежишь за закатом
И до сих пор успеваешь.

Весь путь на корабле был однообразен. Им отвели небольшую каюту, выходить из которой они не могли. «Как в тюрьме прямо» - думала принцесса, сидя с недовольным лицом. Берету же было, похоже, все равно. Он надел «визоры» и принялся работать с информацией. Янна попыталась не обращать на него внимания, но не смогла. Скучно…
-Почему нас, блин, не выпускают? Сидим, словно в тюрьме, – жизнь рабыни все же наложила отпечаток на речь девушки. Бэр снял очки и лениво ответил: контрабандисты крайне суеверны и считают, что женщина на судне – к беде. Это пошло с древних времен, еще до Экспансии. Хотя, на деле, это ширма. А все объясняется более прозаически. Контрабандисты очень скрытные люди. И им не хочется, чтобы посторонние увидели лишнее. Товар, к примеру.
Раздался шум и в каюту просунулась рука с подносом. Бэр взял его и вернулся на место. Обед.
-Что ЭТО? - с непередаваемой информацией спросила принцесса. В ее глазах была брезгливость, будто она увидела крысу. Бэр понюхал тарелку, лизнул и ответил: Сине-зеленые водоросли; точнее, паста из них.
-А похоже на сопли, - буркнула Янна. И впрямь, похоже. Зеленая однородная консистенция.
Парень усмехнулся и принялся за еду. При этом он говорил: Зря. Очень удобно; недаром их уже несколько сотен лет применяют в этой отрасли. Водоросли эти содержат все необходимые вещества. Причем их больше, чем в мясе.
-Терпеть водоросли не могу, - сморщившись, принцесса стала медленно поглощать неаппетитную массу.
Не отрываясь от своей тарелки, парень отозвался: сожалею. Но на шлюпке система регенерации воздуха тоже на основе водорослей. Другого, правда, вида.
-Врешь, - девушка поглядела парню в глаза, пытаясь понять, издевается или нет. Похоже, что нет.
-У них огромная скорость фотосинтеза, – дальше шло что-то очень научное. Янна запуталась в этих «хлорофилл», «хемосинтетики» и прочей научной фигне. «Блин, и это убийца? Скорее похож на профессора» - подумала девушка.
Вскоре их вывели и повели к шлюпке. Под конвоем, словно преступников (вряд ли это был почетный эскорт). Бэр на этот факт не обратил не малейшего внимания. Поэтому принцесса тоже не стала возмущаться. Молча шли. И только лицо ее было красным от стыда и гнева.
Шлюпка была допотопной. Интересно, она вообще работает? – с сомнением подумала девушка. Бэр оглядел ее и молча полез внутрь. «Наивный», – поразилась Янна и последовала за ним. Не с командой же ей оставаться. Хотя те будут рады.
В тесной шлюпке, несущейся в безвоздушном пространстве, девушка прижалась к Бэру. Все равно никто не видит. Да и сделала это Янна не из любви или признательности: в шлюпке было холодно. Похоже, Корсар им дал самое большое старье, что у него имелось.
Ее спутнику, похоже, на холод было плевать. Как и на то, что к нему прижимается красивая девушка. «Вообще, он очень странный» - в который уже раз отметила Янна. Сидит спокойно и с отсутствующим лицом пялится на стену. Безо всяких барельефов и рисунков. И даже «визоры» не надел. Подобному занятию парень мог придаваться часами. Принцессе же было скучно. Она не выдержала и спросила: Вот мы летим туда. А почему твои дружки побоялись на планету сесть?
Парень поглядел на девчонку, и принцесса решила, что он сейчас ее пристукнет. «Наверное, я уже успела достать парня глупыми вопросами».
-Там военное положение. Фолиум на пороге гражданской войны. Бунтовщики буйствуют. Эти бароны подняли свои дружины. Твои, кстати, союзники. Об их уровне подготовке промолчу.
-Да, она плохая, - кивнула девушка, - отряды для аристократов… Скорее, это символы их положения.
-Оно и видно. Кстати, тебе придется в столице союзников искать. В одиночку. Но, думаю, ты сможешь найти тех, кто тебе верен и при этом ему хватает ума не попасться. К таким и иди.
-А ты? – не выдержала девушка.
-Я-то… Я возьму на себя самое сложное. Проберусь во дворец твоего отца. Там теперь штаб временного правительства во главе с Симонсом. Я знаю, что есть всякие тайные ходы во дворец. Но мне они не нужны. Сам справлюсь. Капитана охраняет отряд в сотню бойцов. Десантники, прибывшие с ним. Остальные сдерживают отряды баронов. Те пока не рискуют напасть. Хорошо он устроился. да еще и на тебе подзаработал.
«Да как он смеет!» лицо девушки вспыхнуло. Принцесса захотела вцепиться этому парню в лицо, но сдержалась. Во-первых, понимала, что ей с этим убийцей не справиться. И рабская сущность, что появилась в «Сафо» спасовала. Девушка с горечью подумала, сможет ли стать прежней. Ответа она не знала. Второй же причиной было то, что этот парень единственный, кто ей помогал. Причем сперва он даже не знал, кто она. Если бы не этот убийца, то девушка бы до сих пор оставалась рабыней… «Да, не забыть узнать, что он хочет; и что задумал.» И тут до нее дошел смысл фразы.
-Проникнешь туда?!! – не поверила принцесса; ярость ее внезапно утихла. – Это же невозможно.
-Не спрашивай как… Но я это сделаю. Они сами меня впустят. В этом и заключается мой план возвращения власти тебе, принцесса. А как я это исполню – пусть пока будет тайной. Я ее раскрою, но позже.
-А почему ты не дашь мне всю информацию? – подозрительно сощурилась принцесса.
-В таком случае бескровно бы не получилось, - туманно ответил парень, - ты бы имела причины убить их всех.
По лицу девушки вдруг потекли слезы. Она резко их вытерла и зло бросила: Я и сейчас имею.
-Ага, - согласился Берет, - но ты сильная. Ради государства не станешь мстить.
-Да, кстати… Зачем тебя это? Ну, спасать меня… Я думала, попользоваться решил, ясно… Но ты отказался. И сейчас помогаешь…
Продолжить парень не дал. Посмотрел в глаза принцессе, наклонился и тихонько прошептал прямо в ухо: Сперва просто решил помочь. Красивая девчонка. Дам денег, пошлю на другую планету. И живи, как знаешь. Ну и… Я же профи, без нужды ничего не делаю. В смерти того банкира был бы не причем. И все это этого выиграли б… А то, о чем ты сказала, ерунда. Без согласия я девушек не трогаю. Хотя и мог. Но мне кажется это грязным, мерзким… А потом я узнал, кто ты. И решил проверить искусство интриги. Да и, если честно, захотелось помочь такой красивой и славной девушке. Да и, думаю, ты меня, когда станешь королевой, не забудешь. Так ведь?
Продолжая прижиматься к нему, принцесса размышляла: «Да, он странный. Но очень хороший. И плевать, что был убийцей. Если все получится, то я сделаю его аристократом. Нет, моим мужем. Он это заслужил.»
-Бэр, ты станешь, если все удастся, моим мужем, - тихо сказала девушка. Причем она не спрашивала, а утверждала.
Ответить парень не успел: на этой лирической ноте полет закончился. Самым прозаическим образом: ударом о поверхность планеты. От неожиданности принцесса прикусила себе язык и ойкнула. Парень же, как всегда, был спокоен. Шок от фразы девушки уже прошел и лицо убийцы вновь стало напоминать маску. Вывести Бэра из равновесия было очень сложно. Как, впрочем, и удивить.
А вот Янну оказалось ошарашить крайне просто. Что вновь удалось ее спутнику: он начал раздеваться.
«Что за фигня? Прямо здесь? Мы ведь даже не победили» - в шоке подумала принцесса. Неожиданно ее осенило: это из-за удара. Он сошел с ума. И что теперь с этим психом-убийцей делать?
Ме6жду тем Бэр снял свой балахон. Под ним оказалась обычная одежда. Такую носят люди на доброй сотне планет. Затем убийца принялся рыться в своих химических «богатствах». Наконец, он нашел необходимое: пакетик с серым порошком, на котором был изображен замысловатый иероглиф. Парень прикрепил пакетик пластырем телесного цвета к своему предплечью, опустил рукав. И все, не догадаешься, что что-то спрятано. Да и сам Бэр не походил на бойца. Обычный горожанин.
-Пошли, - бросил он, открывая шлюз.
-А… это… твой балахон? – не поняла принцесса, еще до конца не пришедшая в себе.
-А он мне будет нужен потом, - непонятно ответил Берет; впрочем, он часто так говорил, - идем. Все объясню позже.
-И все же он такой странный. И как его до сих пор не убили?
Они вышли наружу. Зеленый простор. И впрямь планета названа удачно. Фолиум. Что ж, скоро она снова станет монархией. Благодаря рабыне и убийце. Такова ирония судьбы…
Они медленно пошли в сторону столицы…

09:48

7.

И выйти в свинарник заплеванных улиц,
Где вовсе не волк человек человеку…

Они отрыли дверь и вошли внутрь. И тут же обрушилась смесь запахов: табачного дыма. пота. пищи, какой-то приправы... И звуки: гул приглушенного разговора, чавканье, хлопки карт по столу. ругательства, звон стаканов. Девушка огляделась. Место выглядело экзотично. Словно в старые времена, еще до Экспансии. Ни тебе голограмм, ни мультиредактора…
По комнате разносился непонятный сладковатый дым. На ум девушке пришла мысль: запах тления. Янна никогда его не ощущала, но была много наслышана.
Еще на Фолиуме девушка встречала курящих. Там предпочитали трубки и местные сорта табака. Курили и посетители «Сафо». Сигары и сигареты. Впрочем, им они находили и иное применение. Свергнутая принцесса поглядела на свою руку. Там на предплечье был ожог. Какая-то сволочь затушила сигарету.
Девушка сжала зубы. Воспоминания вызвали приступ страха и злости.
-Чем так воняет? – тихо спросила девушка. Осторожность не давала ей повысить голос.
-Опиум, - отозвался парень, - не волнуйся, здесь все адекватные. При этом парень сам не очень верил в то, что сказал.
…За столиками сидели очень разнообразно выглядевшие посетители. Но от всех них веяло опасностью. И от господина в дорогом костюме, словно случайно попавшего в это заведение. И от одетого в косуху с шипами молодого парня. И от небритого, похожего на пирата, здоровяка. И от остальных. Все они внушали девушке страх.
Принцесса поморщилась и прижалась к Бэру. «А я его еще ненормальным считала. Да на их фоне он вообще…» - подумала девушка.
Ее спутник огляделся и уверенно двинулся к тому месту, где сидел «пират». Девушка двинулась следом, отмечая, чем занимаются остальные. Сидя за пластиковыми столами посетители развлекались. Пили что-то явно алкогольное, резались в карты, обсуждали какие-то понятные лишь им дела, целовались, резали на мебели надписи-рисунки…
Они уселись. Принцесса поближе поставила стул к месту Бэра и принялась нагло разглядывать контрабандиста. Все равно из-под плаща не видно. И., судя по посетителям, это хорошо. Нравы в «Приюте странника» были очень свободные.
На контрабандиста в представлении Янны он не походил. Вылитый древний корсар. Такие по водам матушки-Земли ходили. Огромный, заросший, небритый Лицо грубое, словно вырубленное из камня. Свободная недорогая одежда. Правый глаз бы прикрыт повязкой. Через щеку тянулся шрам, начавшийся от середины лба. А еще более удивительными у парня были руки. Янна слышала выражение «кулаки с пивную кружку», но до сего момента считала это гиперболой. Как оказалось, нет. Девушка во все глаза смотрела на этого человека.
Рядом с пиратом лежал нож. Спецы, такие как Бэр, определили бы по характерным особенностям, что это легендарный «Боуи». На взгляд принцессы – просто огромный жуткий тесак. Недавно этим ножом контрабандист порезал колбасу и теперь поедал ее, запивая пивом.
И это – необходимый человек? – не поверила принцесса. Но сомнения оставила при себе.
На пришедших контрабандист поглядел неласково. Не прекращая жевать, буркнул: нафиг я потребовался убийце? – и бросил взгляд на нож. Тон и недружелюбие Бэр оставил без внимания. Он заказал себе вина, колбасок и приступил к переговорам.
-До Зеленой путь. Там – стоп или шлюп. На борт пара, - сказал Берет нечто непонятное. Лично Янна ни слова не поняла. А вот контрабандист явно уловил смысл фразы. И ответил на том же непонятном языке: шлюп. За все – четверть.
Слушать их бредовую беседу принцессе вскоре надоело, и девушка посмотрела на еду. Перед уходом они поели и девушка не была голодна; однако странное соотношение продуктов вызвало у нее жуткое изумление.
«Вино и колбаса. Так же никто не ест. По ритуалу к такому вину следует…» - мысль осталась незавершенной. По залу прошел шепот, и на сцену вышла девушка.
«Странно, что тут живые выступления. Сингл-автомат стоит дешевле, - рассматривая ее, подумывала Янна, - хотя, может, она и не петь будет? В таком месте скорее уж раздеваются под музыку…»
Молодая, ненамного старше самой Янны. Длинные рыжие волосы были собраны в хвост, спадающий за спину. Зеленые глаза глядели с грустью. Посмотрев на тонкие кисти, на правильные черты лица, принцесса решила, что девушка, похоже, тоже аристократка. В подобном месте она явно являлась лишней.
На рыжеволосой было неподходящее месту платье. Длинное, без декольте, вырезов… И темно-зеленое. Такое должно быть на важном приеме. Или балу. А не в подобном шалмане (тут девушка сама удивилась, откуда знает такое слово).
«Она что, стриптиз танцевать будет?» - попыталась угадать принцесса.
В руках девушки неожиданно появилась гитара. Обычная дешевая, без всяких новомодных излишеств. По залу разнеслась грустная, берущая за сердце, мелодия. Красиво, она очень хорошо играет, отметила Янна. Такой прекрасной игры она не встречала давно.
Смолкли разговоры, все заворожено слушали. Даже Бэра, похоже, проняло. И тут девушка начала петь:

Вновь всеми гонимая
Уйду в ночь.
Никем не любимая
Дочь.

…Сабля вылетела из ножен и, почти не встречая сопротивления, рассекла горло правителя. Продолжая движение, нанесла колющий выпад.
-Неееет! – закричала Янна, на глазах которой только что погибли ее родители. В ее куре появилась золотая заколка, выхваченная из волос. Длинная, тонкая и острая. она была способна убить. Девушка бросилась на этого мерзавца. А ведь она почти влюбилась в него… Атака, острие заколки метнулось к горлу.
Заколка не встретила сопротивления, капитан просто отступил в сторону. Девушка потеряла равновесие и тут на нее обрушился удар. Андрэ Симонс бил саблей, плашмя, зато сильно. Девчонка покатилась по полу. Сознание она не потеряла и собиралась вскочить… Но тут его псы, сволочи-комодесантники, прижали ее к полу прикладами своих «булл-папов». Она дернулась, пытаясь вывернуться, но безуспешно. Андрэ подошел к ней.
-Пыталась меня убить, дрянь; дура. За это ты будешь страдать. И не надейся я тебя не убью.
Капитан наклонился к ней и грубо поцеловал…
Щека ее была мокрой; что это – слезы? Нет, жидкость красного цвета. Кровь? Да, точно. Ее родителей убили… Где она? Девушка невидящим взглядом оглядела помещение. Черный флаг – незнакомый символ. Что это? А, вот полотнище черно-красное. «Сафо». Комната с плетками. Свист в ушах, боль. И 2 цвета: черный и красный. Первый – безнадежность жизни рабыни. Второй – кровь, выступающая на рубцах.
В себя она уже пришла в комнате Бэра.
-Что случилось? – голос слабый, нервная дрожь по всему телу. Да, не принцесса.
-Тебе стало плохо в «Приюте странника». Я, чтобы привести тебя в чувство, плеснул в лицо вино, но это не помогло. Пришлось везти сюда. В полузабытьи ты бормотала: черное, красное, родители, кровь, заколка…
«Красная жидкость; значит, это было вино,» -подумала девушка. Но черно-красное полотно? Та песня?
-А та девушка? Кто она? И что это за песня? – спросила Янна.
-Ее зовут Бань Ши. Она убийца, как и я. А для остального общества – певица. Все песни сочиняет сама. В том числе и «Изгнанница», которая тебя так взволновала.
-Она… она словно про меня…
-В ее песнях каждый что-то свое находит. Талант, - Бэр стал задумчивым. Его самого поражали песни рыжеволосой девушки, особенно одна из них.
-Мне кажется, она аристократка.
-Может быть, - пожал парень плечами, – у нас не принято расспрашивать о прошлом. Ведь Бань Ши – это не настоящее ее имя, я так думаю. В древности демонов, предвещающих смерть, звали баньшами. Похоже, ее имя оттуда. И еще… При письме она иногда использует иероглифы для написания имени. И там вместо имени идет этот символ.
Бэр нарисовал на листе бумаги непонятный знак.
-На китайском он звучит как «бянь». И означает кнут.
-Она убивает кнутом? – вздрогнула Янна. Перед ее мысленным взором появилась рыжеволосая девушка, применяющая кнут в лучших традициях Тони Сака.
-Нет. Навыки ее очень разнообразны. А почему кнут? Просто он внушает трепет.
-Это уж точно, - согласилась принцесса. Подумав, она спросила: А вот в «Приюте странника» были полотнища черные и черно-красные. Это?..
-Там собирается довольно любопытная публика. Среди них много анархистов. Вот и украсили. Это их символ. Знак, который ты видела, «А в круге» - тоже.
Бэр попросил девушку раздеться и осмотрел ее спину. Раны почти затянулись, остались только белые рубцы. Но с этим ничего не попишешь. На всякий случай Бэр еще раз смазал спину мазью и отошел.
Он уселся на диван и принялся что-то рисовать. Некоторое время девушка наблюдала за ним, потом спросила, о чем же был разговор.
-Завтра мы отправляемся на Фолиум. Вниз придется опускаться на космошлюпе. Стоить это будет 250 тысяч…
У девушки округлились глаза: Но… почему так дорого? На эти же деньги можно…
-Это не дорого. Как знакомому, Корсар сделал мне скидку. Обычно, поверь, это стоит дороже. Если вообще станут говорить.
-Корсар – это тот контрабандист? Что у него с глазом? С полицией были проблемы? – задала очередной вопрос девушка, подумав: ну не абордаж же…
-Да не; в пьяной драке порезали. Вот и стал похож на пирата. Чем и гордится…
-А из-за